Georg Büchner - Dantons dood

Beschrijving boek

Een drama in vier bedrijven.

Vertaald door Hugo Claus.

Tekstboek. 

Dantons dood speelt zich af tegen de achtergrond van de Franse Revolutie. Op een moment dat die, na de utopische energie van de begindagen, haar onschuld heeft verloren. Schrijver Georg Büchner focust op de laatste dagen van de revolutionaire leider Danton. Van de idealistische Danton is niets meer over. Ooit was hij, samen met Robespierre, een van de architecten van de Terreur: het met geweld onderdrukken van maatschappelijke groepen en individuen die de nieuwe staatsvorm bedreigen. Büchner toont ons een moegestreden held, uitgeblust en ontgoocheld. Danton is tot de conclusie gekomen dat elk streven naar een betere wereld veroordeeld is om te stranden op het menselijk tekort. Het enige wat hem rest, zijn een paar geneugten die hem en zijn vrienden, voor een moment, hun eigen sterfelijkheid doen vergeten.

Tegenover Danton staat Robespierre, de onkreukbare, de ‘politierechter van de hemel’, die wél nog gelooft dat er een andere samenleving, een betere mens, mogelijk is. Maar het offer dat Robespierre moet brengen, is groot: hij propageert een nieuwe, deugdzame mens, maar weet dat die alleen met oneindig bloedvergieten kan worden gerealiseerd. In Dantons dood bevraagt Büchner het ‘gruwelijke fatalisme van de geschiedenis’. Hoe kan het toch dat een eens zo beloftevolle beweging zo hopeloos en volledig tot stilstand kwam? Met afschuw kijkt hij naar het symbool van de revolutie, de guillotine, en vraagt: wat is het toch in ons dat liegt, moordt en steelt?